St. meld.nr. 24 (2012-2013) "Framtidens barnehage slår fast:
Den norske barnehagetradisjonen er verdifull. Den tar utgangspunkt i at barndommen har en verdi i seg selv. Det er viktig at barn har det fint her og nå og har gode opplevelser hver dag. I norske barnehager er leken det viktigste utgangspunktet for l æ ring. Barn som skal utforske og veiledes i lek og l æ ring, og som skal vokse og utvikle seg sammen med andre, trenger å ha stabile voksne rundt seg som har kompetanse om barn og forst å else for barns behov. At alle barn blir sett hver dag og at de f å r omsorg og oppmuntring, er viktig for en god kvalitetsbarnehage.
Over 90 % av alle barn mellom 1 -6 år går i dag i barnehage. Hvilken barnehage og hvilken barndom tilbyr vi barna? De valg som tas for barna og barndommen i dag, har stor betydning for ungdoms- og voksenlivet for fremtidens barn. Det er dagens barn som er framtidas forvaltere av fellesskapets goder. Et viktig spørsmål blir derfor:" Hva vil vi med barndommen"?
Dagens barnehagestruktur kan sies å starte i etterkrigstiden, da mødre også trengtes ut i arbeid. Etter hvert utviklet det seg til at flere ønsket barnehageplass for å kunne ta utdanning eller gå ut i arbeidslivet. Fra å være et supplement til hjemmet, er det nå mer fokus på læring og læringsmiljø, sosialisering, selvstendighetstrening og styrking av barnas selvfølelse og selvtillit Barnehagen er blitt barnas arbeidsdag.
Det er verdt å merke seg at bemanningen har vært uforandret eller er dårligere nå, enn det var i den tiden man kombinerte behov for leketilbud, korttidsplass eller heldagsplass. Samfunnsutviklingen har ført til åpningstidene har endret seg i takt med familienes behov, og at de fleste familiene benytter seg av hele barnehagedagen. Samtidig viser forskning at det gjennomsnittlig er 3 timer midt på dagen at barnehagen er fult bemannet (Trøndelagforskning og Utvikling: Spørsmål til barnehage-Norge 2014:26).
Innholdsmessig har barnehagene forandret seg betydelig. Barnehagen er nå underlagt Kunnskapsdepartementet og har blitt første steg i barnas utdanningsløp. Dette gjør at det stilles større krav til de som jobber i barnehagen. Ansatte må ha en større faglig bevissthet rundt de valg som gjøres for barnas hverdag. Barna tilbringer store deler av dagen i barnehagen, og en større del av barn
