Innenfor den norske arbeidslivsmodellen står demokratiske prinsipper om ansattes medvirkning, tillitsvalgtrollen og topartssamarbeid på arbeidsplassnivå sterkt. Hovedavtalene gir rammer for hvordan partene i virksomheten kan samarbeide om utvikling av produktivitet, arbeidsmiljø og innovasjonsevne. Siden samarbeidsforsøkene mellom LO og NHO (daværende N.A.