Et steinkast fra Nidelva, i et rødt lite trehus med hvite syriner og gule forsythia i hagen, funderer professor Merete Lie på det enhver kjønnsforsker med respekt for seg selv lurer på: Hvordan skal jeg få mitt eget rom? Huset måler 40 kvadratmeter i grunnflaten og er et av de første lemmehusene som ble bygget rundt forrige århundreskifte.
Her har Lie og mannen bodd siden hun flyttet hit for å jobbe på Institutt for industriell miljøforskning (IFIM) ved SINTEF i Trondheim i 1975, rett etter hun ble ferdig med magistergraden i antropologi. Snart forlater hun stillingen som leder for Senter for kjønnsforskning på NTNU for å gå av med pensjon. Også mannen skal pensjonere seg, og da kommer de til å tilbringe mer tid hjemme enn tidligere.
- Jeg kommer fortsatt til å ha et kontor ved NTNU, men jeg lurer jo litt på hvordan det skal gå fremover, å ha så lite plass. Det endrer seg ikke, vet du, behovet for å ha et eget rom, sier hun og setter en eplekake i ovnen.
Industriforskning
Sitt eget rom har Merete Lie skapt i norsk kjønnsforskning i mer enn fire tiår. Egentlig skulle Lie, som er oppvokst i en middelklassefamilie på Bestum i Oslo, bli arkeolog, men slik gikk det ikke. Datidens politiske strømninger sluset henne inn i kvinnebevegelsen og derfra gikk veien til kvinneforskningen, skriver hun i en artikkel fra 1999 om sin faglige utvikling: «Kvinners rett til arbeid (kvinnebevegelsens krav) og kvinners plass på arbeidsmarkedet (kvinneforskningens fokus) var sentrale tema.»
- Jeg skrev først magistergrad om kvinner i fiskeindustrien. Derfra gikk turen til SINTEF hvor jeg jobbet i mer enn ti år som arbeidslivsforsker, forklarer hun.
Men så, i 1986, dro Merete Lie på en konferanse om kjønn og utvikling. Der skulle hun treffe en person som hun innledet et langt faglig partnerskap med: Ragnhild Lund, som i dag er professor ved Institutt for geografi på NTNU. I perioden 1986-1991 fikk de støtte fra Forskningsrådet til et prosjekt om norsk industri som flagget ut til Malaysia. Forskningen tok sikte på å kartlegge kvinnelige industriarbeideres kår og bidrag til fami
