Vi hadde lest rapporter om utenlandske jihadister som reiser til Filippinene for sammen med lokale IS-lojale grupper å kjempe for kalifat som Abu Bakr al-Baghdadi tidligere har erklært i Syria og Irak.
Les tidligere sak: IS på fremmarsj i Filippinene
- Jeg er sikker på at flere vil slutte seg til IS i Lanao del Sur, sa en tidligere IS-soldat vi intervjuet dagen før vi reiste derfra.
Abdul, som vi valgte å kalle han, var inntullet i et skjerf for å skjule ansiktet. Han fortalte om økende støtte til Den islamske stat blant lokalbefolkningen i Lanao del Sur, der mange unge, frustrerte muslimer hadde sluttet seg til IS i regionen.
På sin ungdommelige, men samtidig lavmælte måte delte han sin uro:
- Trusselen fra IS i Lanao del Sur må tas på største alvor. Rekrutteringen av jihadister har gått veldig fort her, sa han og tok en kort pause.
- I lang tid har det vært enkelt å få tak i propagandamateriell i Marawi. Det har lokket mange unge med i gruppen, legger Abdul til før vi avslutter intervjuet.
Ett år senere
Og Abdul fikk rett.
Tirsdag i forrige uke inntok den IS-lojale Maute-militsen store områder i Marawi. Over 300 væpnede menn har okkupert hov
