Ren energi i form av solcellepaneler i svære energiparker, på takene på næringsbygg eller private hus i land som Sør-Afrika, India, Mosambik og Egypt er delvis betalt med norske bistandsmidler. Dette er et viktig satsingsområde for norsk utviklingspolitikk og milliarder av kroner er blitt bevilget. Bruken av forurensende fossil energi skal ned.
Men de titalls millionene av solcellepaneler som Norge har betalt for, varer ikke evig.
Det norske solenergiselskapet Scatec har med støtte fra blant annet Norfund - statens investeringsfond - bygget flere store anlegg i det globale sør. Men om ti år vil en del av solenergianleggene begynne å gå ut på dato.
Selskapet sier de har en tverrfaglig arbeidsgrupper som satser på å finne nye og lønnsomme løsninger for best mulig bruk av solenergimoduler og bedre resirkulering.
Havner på fyllinga
Mellom 80 og 90 prosent av solcellepanelene som skrotes i USA i dag, havner på vanlige søppelfyllinger - med fare for å forurense grunn- og avløpsvann. Det samme gjelder i flere andre land.
Avisen Dhaka Tribune i Bangladesh skriver at bare 20 prosent av de over 80 000 solenergisystemene som er blitt installert på tak i Dhaka etter 2010, er i bruk. De fleste risikerer å havne på søppeldynga. Ifølge den engelskspråklige avisen tilsier noen estimater at 5,5 millioner tonn med søppel fra solcellepaneler vil bli kastet i årene 2025 til 2060.
Allerede for flere år siden meldte Det internasjonale byrået for fornybar energi (IRENA) at «store mengder årlig avfall forventes innen tidlig 2030-tallet» og kan utgjøre så mye som 78 millioner tonn innen 2050. Disse tallene forutsetter at kunder beholder samme solcellepanel for de 25-30 årene de angivelig skal kunne fungere optimalt. Men det har allerede vist seg at paneler blir stadig mer effektive og dermed mindre plasskrevende, noe som fordrer til raskere utskiftning.
Forskere skriver i Harvard Business Review at de mener det er grunn til å tro IRENA-tallene er altfor lave. De tror det vil være snakk om ytterligere 315 000 tonn med avfall hvert år, men at det reelle tallet sannsynligvis er enda høyere.
Få resirkuleringsanlegg
Bevisstheten om problemene varierer fra land til land, men per i dag er resirkuleringsmulighetene få. Mange steder ligger store solenergiparker landlig til, uten noen form for avfallshåndtering i nærheten.
«Industrien er sørgelig uforberedt på avfallsflommen () produksjon av solenergi er milevis større enn resirkuleringskapasiteten», skriver forskerne i Harvard Business Review.
Bangladesh har for eksempel ingen plan for hvordan de skal håndtere dette, ifølge Dhaka Tribune. Andre asiatiske land har kommet en del lenger. India, Kina og Vietnam erkjenner utfordringene og har retningslinjer på plass, og forsøker å utvikle en resirkuleringsindustri.
I Sør-Afrika har myndighetene bestemt at produsenter eller leverandører av solenergi-utst
