Opprøret har mest støtte på landsbygda, spesielt blant nomader, og det dreier seg først og fremst om bruk av jord og naturressurser. Dette er med andre ord også et bonde- og nomadeopprør.
Den 7. mai sendte Norge 60 soldater og et Herkules transportfly til FN-operasjonen MINUSMA i Mali. MINUSMA har over 13 000 militære utplassert i landet i tillegg til omkring 1000 soldater fra Frankrike under Opération Barkhane.
Men utenlandske militære intervensjoner mot bondeopprør har ikke historien på sin side. Det er bare å tenke på den amerikanske krigen i Vietnam eller den russiske (og senere NATO) i Afghanistan. I dag mener noen at Mali er på god vei i samme retning.
Det eneste sikre i Sahel er usikkerhet
Den fremste overlevelsesstrategien i Sahel har blitt beskrevet som opportunisme - å utnytte de mulighetene som byr seg. En slik strategi er nødvendig for å klare seg i et tøft, varierende og uforutsigbart klima. Det sies at det eneste sikre i Sahel er usikkerhet, altså at det er usikkert hva fremtiden vil bringe i form av tilgjengelige ressurser. Da er det best å ha en fleksibel tilnærming og gripe enhver mulighet som måtte by seg.
Folk i Sahel har gjennom århundrer blitt eksperter på nettopp dette. Det mest typiske eksempelet er nomadene som uten et fastspikret mønster flytter med buskapen til der det er beiter og vann. Fleksibilitet og evne til tilpasning til skiftende omstendigheter er hovedprinsippene i en slik overlevelsesstrategi. Arbeidsmigrasjon er et annet eksempel. Det er lange tradisjoner for at folk på landsbygda tar arbeid for kortere eller lengre perioder i byene i Sahel, på kysten av Vest-Afrika, eller forsøker å komme seg til Frankrike. Dette gjelder spesielt i dårlige perioder med tørke, skrinne b
