Frykten blant forkjempere for regnskogen er at hogst- og plantasjeinteresser som ikke lenger kan ekspandere i andre deler av Asia nå skal flytte virksomheten hit.
Det er derfor et kraftig signal at den folkevalgte guvernøren i provinsen Papua Barat, Dominggus Mandacan, nå vil øke verneområdene i sin provins betydelig og trekke tilbake hogstlisenser som allerede er gitt. Provinsen er på størrelse med to ganger Finnmark fylke, og det meste er dekket av skog.
Det er i skogen folk lever, spesielt urbefolkningen, og derfor er det viktig å beskytte den og forvalte den godt, sa Dominggus til Bistandsaktuelt tidligere i sommer, i etterkant av konferansen Oslo Tropical Forest Forum.
Papua Barat ble i 2015 erklært som en naturvern-provins, og nå vil politikerne i provinsen gå et skritt videre gjennom betydelig sterkere vern av naturressursene.
Målet er at skogen skal beholdes intakt for framtidige generasjoner. Det er også gitt signaler om at det ikke skal gis tillatelser til å etablere flere plantasjer for palmeolje. Dominggus, som er bare ett år inn i sin første guvernørperiode, sier at det også skal lages retningslinjer for å sikre urfolks rettigheter til skogen.
I Indonesia spiller guvernørene, som er direkte valgt i lokalvalg, en svært viktig politisk rolle - ikke minst når det gjelder bruk av naturressurser.
Vil doble vernet skog
Papua Barat er en av to prov
