WTO har bestemt seg for å utsette sitt 12.ministermøte som skulle funnet sted i Geneve i morgen, tirsdag.
Årsaken er at det nye omikron-viruset som først ble påvist i Sør-Afrika, har ført til reiserestriksjoner til Sveits. Det gjør at mange ministre og delegater ikke kunne være fysisk til stede på forhandlingene.
- Dette ville gjort deltakelse på samme betingelser umulig, sa WTOS generalsekretær Ngozi Okonjo-Iweala. Hun pekte på at mange delegasjoner mener at å møtes virtuelt ikke gir det samspillet man trenger i slike komplekse forhandlinger.
- Dette har ikke vært en lett avgjørelse, men min prioritet er sikkerheten og helsen til alle deltakerne, sier Ngozi Okonjo-Iweala. Hun understreker at forhandlingene ikke stopper av den grunn.
- Tvert imot. Den nye virusvarianten minner oss enda en gang om at arbeidet vårt haster.
Det er andre gang WTOs 12. ministermøte blir utsatt på grunn av pandemien.
Svært viktig
- Nettopp det at WTO måtte avlyse møtet nå, understreker hvor viktig det midlertidige patentfritaket er, sier Elin Hoffmann Dahl, som er medisinsk rådgiver for Leger Uten Grenser Access-kampanje til Bistandsaktuelt.
Forslaget om patentfritaket ble fremmet i oktober i fjor av Sør-Afrika og India. Over 100 land har støtte dette.
