Fagpressenytt

Mental helse har liksom ikke vært del av det store fattigdoms- og bistandsbildet - ikke vurdert som en forutsetning for utvikling i kampen mot fattigdom. Jeg er flau over hvor lite jeg selv har vært opptatt av mental helse og depresjon i mitt arbeid med fattigdomsutryddelse, forebygging og håndtering av konflikt, og fredsbygging.

The Friendship bench

Konseptet «The Friendship Bench» er utviklet i Zimbabwe over en periode på 20 år på initiativ fra psykiater Dixon Chibanda. Han er en av 10 psykiatere i Zimbabwe, et land med en befolkning på rundt 15 millioner.

Ideen om å bruke bestemødrene i behandling av depresjon kom da Chibanda skjønte at han ikke kunne klare å følge opp alle sine pasienter rundt om i landet og at de ikke ville ha penger til transport for å komme til behandling hos han.

Han har i mange år tilbudt gratis psykiatrisk behandling for fattige fra sin private klinikk i Harare. Han så at de eldre kvinnene i de ulike lokalsamfunnene var en uutnyttet ressurs. Bestemødrene, de på rundt 55 år og eldre, som har høy anseelse i lokalmiljøene, er ansett for å være kloke og ufarlige kvinner med erfaring og handlekraft.

The Friendship bench er lokalt bygde benker plassert på strategiske steder under trærne i nærheten av der folk bor, går på skole eller mottar helsetjenester. På benkene kan du snakke med en rådgiver eller veileder som lytter til dine problemer og som gir deg veiledning i hvord