Ettersom Elisabeth Eide og Terje Skaufjord tidligere har skrevet bredt og klokt om Afghanistan og Pakistan, er det ikke overraskende at de nå retter søkelyset mot India. Og da med særlig vekt på hindunasjonalismen, en markert politisk retning drevet fram av BJP, det konservative partiet som har sittet med makten siden 2014. Partiets leder, statsminister Narendra Modi, viderefører en nasjonalistisk hindutva-ideologi. De som skapte India som en uavhengig, sekulær stat, æres når det er opportunt, men religiøs fanatisme og anslag mot moskeer former en annen hverdag. For forfatterne er hovedspørsmålet: Hva skjer med den sekulære staten, «verdens mest folkerike demokrati», når autoritær politiske ledelse - i samspill med en ofte ekstrem liberalisme - vinner terreng?
Det er en imponerende mengde aspekter ved det indiske samfunn som brettes ut i denne boken. Historie, kultur, religion, etnisitet, demografi og sosioøkonomi er sentrale stikkord. I sum karakteriserer stikkordene et konfliktfullt rike, en ekstrem kompleks nasjon. Med velstand for mange, enorm rikdom for noen, og med bunnløs fattigdom for millioner. Ja, med inntektsskjevheter som er blant de største i verden.
Kastesystemets brutalitet
En troverdig bok om dette landet med 1,4 milliarder innbyggere kan ikke hoppe bukk over to aspekter; kastesamfun
