«I 1911 eller 1912 opførte Den Dramatiske Forening syngestykket «De uadskillelige» for den forholdsvis nystiftede «Sandefjords selskabelige forening». Dette stykke satte store krav til de optredendes musikalske evner og stemmemidler. Stykket blev glimrende utført og høstet stort bifall # Sandefjords Blad, lørdag 23. desember 1933;».
En av «stjernene» i dette var Gudrun Hem, en ung kvinne midt i tyveårene - født og oppvokst i den lille byen, kjent av alle, og i slekt med halvparten, og allerede etablert i sosiale kretser. Hun hadde gjort sin debut i den sammenhengen allerede 15 år gammel, da hun hjalp til med å arrangere en basar til inntekt for de trængende # Sandefjords Blad, torsdag 15. november 1900;.
Tidlige år
Gudrun ble født i Sandefjord 29 april 1885 og døpt # SAKO, Sandefjord kirkebøker, F/Fa/L0002: Ministerialbok nr. 2, 1880-1894, s. 49Brukslenke for sidevisning: i Sandefjord Kirke 21 juni samme år. Foreldrene var Garver Karl Edvard Hem og Nikoline Dahlen. Begge kom av god bondeslekt i Våle, Stokke og Sandar, men endte i byen - han som garver med egen bedrift, hun som husmor og, efter at hun ble enke, eier av garveriet, og egen skoforretning i Storgaten i Sandefjord.
Gudrun var den tredje yngste av 15 barn, og som vanlig i slike store barneflokker er det vel de yngste som lærer seg å kjempe: Hun ble en sterk personlighet. Hun var vant til å gjennomføre det hun satte seg som mål, men også kjent for sin vennlighet og sine mange historier, på gamle dager, fra praksisen. Som barn ble hun kalt «Duddu» - sikkert et navn hun ga seg selv # Efterslekten til Garvermester Carl Edvard Hem (1844-95) og Nicoline Dahler (1842-1909) I seks generasjoner av Odd Nielsen, Oslo 2013, stillet til disposjon av Gudrun Hems barnebarn Morten Kjeldberg.
Bortsett fra dåpen, er første gang man får se Gudrun i kildene i folketellingen # Folketelling 1885 for 0706 Sandefjord kjøpstad; allerede i 1885. I tillegg til foreldrene og 10 søsken er tjenestefolk. Dorthea Christoffersen (24) fra Tjøme var tjenestepike, mens Helga Gabrielsen og Gjertine Jacobsen begge var «barnepige»: Man kan vel forstå Fru Hem!.
Da Gudrun var omkring ti år gammel mistet hun sin far, han ble bare 51 år gammel. Garvermester Karl Edvard Hem døde 22 desember 1895, og ble begravet # SAKO, Sandefjord kirkebøker, F/Fa/L0004: Ministerialbok nr. 4, 1894-1905, s. 240 Brukslenke for sidevisning: 30 samme måned.
Med det forsvinner Gudrun og familien av syne frem til folketellingen # Folketelling 1900 for 0706 Sandefjord kjøpstad; i 1900. Moren har klart å beholde huset i Storgaten - ikke alltid gitt når familieforsørgeren gikk bort i denne tiden - og også firmaet, «Firma C. E. Hem», som drev «Garveri & Skomagerforretning».
Bortsett fra basaren samme år, ser man ikke noe mer til Gudrun før hun ble konfirmert # SAKO, Sandefjord kirkebøker, F/Fa/L0004: Ministerialbok nr. 4, 1894-1905, s. 165 Brukslenke for sidevisning: i Sandefjord Kirke. Det skjedde 6. april 1902. Gudrun er ført opp som nummer tre av 13 piker - det var 16 gutter i kullet - hun fikk den interessante karakteren «Næsten udm. god».
Byen Sandefjord holdt seg med realskole, og det er nokså sannsynlig at Gudrun fikk eksamen derifra, men det er ikke funnet noe belegg for det.
Hun blir tannlege
Igjen forsvinner Gudrun av syne - og selv om det ikke er noen direkte kilde til det, er det helt sikkert at hun tok seg til Kristiania der hun utdannet seg til tannlege. Dette vet man, for 27 januar 1907 stod det en annonse i Sandefjords Blad # Sandefjords Blad, lørdag 26. januar 1907;:
Noe særlig tidligere kunne hun knapt komme i gang for, som man kan lese i Norsk Magazin
