Universiteter og høyskoler er gitt et tredelt samfunnsoppdrag i Lov om universiteter og høyskoler. De to første er utdanning og forskning, mens det tredje området blant annet handler om å formidle kunnskap og fremme anvendelse av ny kunnskap i offentlig forvaltning, kulturliv og næringsliv (se §1-3 i Lov om universiteter og høyskoler).
Mens institusjonene organiserer og løser denne delen av samfunnsoppdraget på ulike måter, peker regjeringen på at samspillet mellom næringslivet, akademia og innovasjons- og forskningsmiljøer må styrkes. Det betyr at universiteter og høyskoler i større grad må orientere seg mot arbeids- og samfunnslivets behov.
Vi mener derfor det er på tide å løfte frem og styrke universiteters og høyskolers oppdrag som samfunnsutviklere, verdiskapere og innovatører. Universiteter og høyskoler må i større grad integrere dette oppdraget i sitt daglige virke. Det er også behov