Erna Solberg inviterte onsdag Benins president Patrice Talon på «arbeidsmiddag» og samtaler om næringsliv og bærekraftig utvikling. I forkant av middagen signerte Benins utenriksminister og Norges utviklingsminister en intensjonsavtale om «bilaterale konsultasjoner og utviklingssamarbeid».
Det betyr at regjeringen øker antall bistandsland.
- Norge setter stor pris på det gode samarbeidet med Benin. Jeg er imponert over Benins økonomiske vekst de senere år og støtter landets arbeid for å promotere privat næringsliv som lokomotiv for utvikling. Dette gir gode muligheter for nærmere samarbeid mellom selskaper fra Norge og Benin, sa statsministeren før avtalen ble underskrevet i regjeringens representasjonsbolig i Oslo.
Kutt-politikk?
Solberg-regjeringen har redusert antall samarbeidsland siden regjeringsskiftet i oktober 2013. Allerede høsten 2014 annonserte daværende utenriksminister Børge Brende at regjeringen skulle kutte ut hele 32 land. Den gang var det 116 land som mottok norsk bistand. Brende omtalte kuttene som en «kraftig snuoperasjon» som skulle bidra til effektivisering og «lette kontrollen med at pengene kommer dit de skal». I juni i år kom stortingsmeldingen Partnerland i utviklingspolitikken. Der heter det at «regjeringen viderefører 85-landslisten».
Det har betydd 16 såkalte partnerland, pluss 69 samarbeidsland som