Medias fokus er på dramatikken rundt øystater som oversvømmes i Stillehavet og Det indiske hav. Utfordringene som større og mindre byer møter rett over «dør-stokken» vår - i Arktis - er knapt i nyhetsbildet. Heller ikke Arktisk Råd med åtte høyinntekts land (UNDP, Human Development Index, 2009) som medlem prioriterer byenes og tettstedenes situasjon. FNs «Nye urbane agenda» nevner ikke det sirkumpolare nord. Som påpekt i en nylig evaluering av UN Habitat har FN, som følge av medlemslandene politikk, aldri prioritert urban utvikling (1). Kan FN fra i stor grad være en nord-sør utviklingsorganisasjon, med utgangs-punkt i utfordringene i det arktiske nord, bli den universelle mekanismen den var ment å være? E
kstreme værforhold i Arktis begrenser menneskelig nærvær til forholdsvis få byer og tettsteder. 80 prosent av befolkningen her bor i 400 samfunn som utgjør 1 prosent av verdens befolkning på 15 prosent av landarealet. Urfolk utgjør 10 prosent. Men også de- som ellers i verden- flytter i økende grad til byer. Urban befolknings- vekst skyter fart også i denne delen av verden. I Russland er flere havner- og militærbaser på tegnebrettet mens Kina planlegger en isfri «Polar Silk Road». Geo-økonomi, geo-fysikk og geo -politikk flyter sammen på Nordkalotten.
Pan - arktisk ordførerforum etablert
Arktisk Råd har knapt satt polare by-utfordringer på dagsorden. Det har for tiden seks arbeidsgrupper, men ingen for menneskelig bosetting. Byer og lokale myndigheter er ikke representert i Rådet. Et viktig skritt for å styrke innflytelse var at 11 ordførere i fjor møttes i et «Arctic Mayors Forum» (Fairbanks,mai, 2017).De vedtok å styrke samarbeid på felter som økonomisk utvikling, infrastruktur og klimatilpasning. Forumet samlet seg igjen i Tromsø i februar i år.
FNs bosettingsprogram (UN Habitat) har opprettet et «Arctic Cities Resilience Network» som møttes for første gang i Reykjavik i fjor høst. Her deltok ordførere fra større arktiske byer. Utgangspunktet for nettverkets arbeid er resolusjonen fra 2008 om arktiske byer vedtatt på UN Habitats styremøte lagt fram av Russland. Klimaforverring i Arktis slår ulikt ut i forhol
