Fagpressenytt

Esler er historisk viktig både for økonomien i mange land. Samtidig har de også spilt en viktig rolle både i kristendom, islam og jødedom. Abraham, de tre religioners far, brukte esel. Det samme gjorde Jesus på vei inn i Jerusalem palmehelgen, og det gjorde også Muhammed på sine reiser. Men også for kineserne har esler vært viktig både som arbeidsdyr og i tradisjonell medisin. I over 3 000 år har de brukt gelatin fra eselskinn til produksjon av ejiao, en tradisjonell kinesisk medisin.

I all den tid ejiao-markedet i Kina var begrenset til en liten gruppe brukere, var det ikke noe problem utover landets egne grenser. Men med velstandsøkningen i landet, øker også etterspørselen etter tradisjonell medisin kraftig. Eselskinn-gelatin blandes med urter og andre ingredienser for å lage ulike produkter som angivelig skal styrke blodet, hindre spontanabort, gi bedre søvnkvalitet og bidra til å bevare et ungt utseende.

Voksende marked

Markedet i Kina økte fra 32 milliarder kroner i 2013 til 78 milliarder kroner i 2020, ifølge Shandong Ejiao Industry Association. Shandong-provinsen er tradisjonelt stedet der ejiao produseres i Kina med en prosess som tradisjonelt krever 99 steg på bestemte tider av året og med bruk av det lokale mineralrike vannet. Det er også et stort eksportmarked i USA. Ejiao er blitt en slags supermat.

En rapport fra South African Institute of International Affairs