Eller blir det Iran, Asias beste lag, som kommer til å overraske? Eller kanskje lilleputten Costa Rica fra Mellom-Amerika klarer å gjenta suksessen fra forrige VM, der landet gikk til kvartfinale, blant annet etter å ha slått lag som Italia, Hellas og Uruguay?
32 lag deltar, fordelt på åtte puljer. To lag går videre fra hver pulje. I Bistandsaktuelts VM-guide får du vite litt mer om lagene fra «Sør». Her fokuserer vi særlig på de afrikanske lagene og de litt mindre kjente lagene fra Latin-Amerika.
Afrikanske lag:
Nigerianske fans følger spent med under et av landslagets kamper. Nigeria er et av verdens mest fotballinteressert land og millioner av nigerianere kommer til å følge hvert spark på ballen i under VM.
Foto: Scanpix/ Issouf Sanago
Nigeria
Nigeria har tradisjonelt vært en stormakt i afrikansk fotball, og mange har tidligere spådd at oljestaten vil bli det første afrikanske landet til å vinne VM. Men til tross for overflod av talent har de måttet nøye seg med å komme 8-delsfinalene 3 ganger, i 1994, 1998 og i 2014. Årene etter forrige VM har imidlertid vært magre for «Super Eagles». Til stor sorg for befolkningen i verdens kanskje mest fotballgale land (i en undersøkelse svarte rundt 85 prosent at de er opptatt av fotball).
Men kanskje har Nigeria nå et nytt storlag på gang. Nigeria vant sin kvalifiseringspulje foran Zambia. Den tyske treneren Gernot Rohr har fått orden på forsvaret og mer struktur i angrepsspillet. Nigerias tropp er den yngste i VM. Anført av Arsenals Alex Iwobi og Chelsea-spilleren Victor Moses er «Super Eagles» et effektivt kontringslag. Sentralt på midten tilfører Kina-proffen John Obi Mikel, tidligere Lyn Manchester United og Chelsea, ro og rutine.
Nigeria er havnet i gruppe D sammen med Argentina, Island og Kroatia. En tøff pulje. Trolig vil Nigeria og Kroatia slåss om 2.-plassen i pulja. Går laget videre fra gruppespillet kan alt skje.
Fifa-ranking: 48
Plassering på FNs Human development Index: 152
Egypt
«Faraoene» er et robust lag som slipper inn lite mål. Lagleder, argentineren Hector Cuper, er blitt kritisert for sitt fokus på defensiv organisering, men
