Thomassen er en erfaren organisasjonsmann med fartstid på bortimot tre tiår. Han har sittet i styret i Altafjorden Meieri, og vært engasjert i forsøksringen og produsentlaget.
Han leder også ressursgruppa i Troms landbruksfaglige senter, og de siste ni årene var han nestleder i fylkesbondelaget.
Valgkomiteen hadde ikke innstilt Svein Olav Thomassen til det nye styret, men årsmøtet ville det annerledes. Etter benkeforslag ble han valgt med én stemmes overvekt.
Også forgjengeren, Asgeir Slåttnes, ble valgt på benkeforslag i sin tid. Han satt ni år som leder og 18 år i styret, men Thomassen ser ikke lederoppgaven i så langsiktig perspektiv.
Forskjellige tilskudd- Er benkeforslaget et signal om motsetninger i Troms Bondelag?
- Troms er et langstrakt fylke med forskjellige ordninger, Nord-Troms og Finnmark har bedre tilskudd på melk. Sør-Troms føler seg ikke trygge på at Nord-Troms vil jobbe for samme ordninger i hele fylket. Nord-Troms på sin side vil ikke miste noe. Av kandidatene som valgkomiteen innstilte til nytt styre var den nordligste fra Målselv.
- Selv hadde jeg sagt til valgkomiteen at jeg var aktuell som lederkandidat, men ikke til andre styreverv. Det svaret fikk andre som spurte også. Men jeg drev ingen kampanje for eget kandidatur, sier Thomassen.
- Du er en mann på 54 år, mens valgkomiteen hadde innstilt Tone Rubach (38) som
