Den historiske frihandelsavtalen African Continental Free Trade Area (AfCFTA) ble undertegnet på et toppmøte i Den afrikanske union (AU) for tre år siden. Møtet ble holdt i det daværende formannslandet Rwanda, og 44 av topplederne som deltok undertegnet avtalen. Nigeria var lenge i tvil om de ville tjene på å bygge ned sine beskyttende tollmurer, men ratifiserte AfCFTA i slutten av 2020. I dag er det bare Eritrea av AUs 55 medlemsland som ikke har undertegnet AfCFTA. Avtalen er imidlertid ennå ikke ratifisert, eller formelt godkjent, av alle som har undertegnet.
Verdens største fellesmarked
AfCFTA blir verdens største fellesmarked, målt i hvor mange land som deltar. Avtalen dreier seg først og fremst om tollfrihet, men de største virkningene ventes å komme med nedbygging av andre typer handelshindringer, forenklet byråkrati og raskere tollbehandling.
Til nå har handel innen Afrika ofte vært både kostbar og tidkrevende. Landene har rettet blikket mot verden utenfor kontinentet, i stedet for å søke muligheter innen Afrika.
Teniola Tayo, forsker ved Institute for Security Studies (ISS) i Dakar, Senegal, mener det delvis skyldes gamle møn
