Ved studiestart nylig lovte instituttlederen de nye studentene at hvis ikke instituttet får enda flere ERC Grants i løpet av noen år, skal han spise en av sine akvariefisker. Da er det framtidstro.
Instituttlederen heter Tor Egil Førland og han har et lite akvarium på kontoret. Der svømmer det bittesmå gruppy-fisker fram og tilbake og lever i beste velgående.
- Jeg var ikke her i de magre årene, men i dag er det lett å være instituttleder. Det er ikke lenger frykt for framtida og instituttet er et bedre sted å være, sier Førland.
- Folk fikk panikk
Både nedturen og oppturen skjedde ved Institutt for filosofi, ide- og kunsthistorie og klassiske språk (Ifikk) ved Universitetet i Oslo.
Professor i filosofi Øystein Linnebo satt i instituttstyret da det blåste som verst.
- Det var en skummel affære. Først var det noen skyer i horisonten, så ble det verre og verre og alt tårnet seg opp. Vi fikk en forverring av prognoser av en annen verden. I løpet av ett semester økte forventet merforbruk på mer enn 35 millioner uten at vi hadde gjort noe.
Det toppet seg med et antatt underskudd på 77 millioner kroner.
Linnebo og Førland kaller denne perioden for de vonde årene.
- Det var mye engstelse og vi snakket om den dramatiske situasjonen på hvert eneste møte. Underskuddet ville ingen ende ta. Folk fikk panikk. Vi så ikke bunnen. Det var heller ingen som kunne fortelle oss at det blir bedre, eller at de
