I gatene kjemper konvoier med ministere iført skuddsikre landcruisere mot velbrukte corollaer, eselkjerrer, sykler med og uten motor, samt engstelige fotgjengere om plassen. Værbitte menn drar håndkjerrer og trillebårer med frukt, jernstenger og pappkasser. Kabul-elven er et tynt slips nå som snøsmeltingen er over og nye dryss har begynt å dekorere fjellene. Ved bredden flakser en stor, grå dueflokk rundt trofaste velgjørere.
Like bortenfor er det reist en høy knyttnevestatue til minne om Farkhunda Malikzada, som ble drept, lynsjet og brent av en flokk menn for fire år siden etter at en mulla løgnaktig anklaget henne for å ha skjendet Koranen. Brutaliteten sendte sjokkbølger ut i verden. Neste dag bar en gruppe kvinner kisten hennes gjennom Kabuls gater på skuldrene sine, uten tildekte ansikter. Et helt uvanlig syn, en forbitret protest. De var omkranset av støttende menn.
Venter på valgkommisjonen
Men det er en fredelig dag i Kabul. Byen puster lettet. Journalistene skriver om fredsprosessen som kanskje kommer i gang igjen. USA-diplomaten Zalmay Khalilzad er i regionen og snakker med Pakistans statsminister, snakker med en regjering i Kabul som til nå er utestengt fra forhandlingene i Qatar. Den samme regjeringen venter på en seindrektig valgkommisjon som skal forkynne resultater fra presidentvalget 19. oktober. Det ble kritisert fra mange hold: De skulle ha ventet til en fredsavtale var signert og sikkerheten garantert; mange stemmelokaler var stengt grunnet Taliban-kontroll og -trusler; flere stemmesedler enn registrerte stemmeberettigete er sendt inn fra enkelte distrikter. Og tellekorpsets dilemma: skal de telle både biometriske og ikke-biometriske stemmer?
En snarvei mellom bydelene fører over 'TV-fjellet', prydet av høye master. På et utsiktspunkt står Toryalai Wahidi med kamerastativ. Han er utdannet ved kunstfakultetet ved Kabul universitet, og er ute for å dokumentere luftkvaliteten i Kabul gjennom oversiktsbilder som viser smogen. Dagen er forholdsvis klar. Som mange andre ønsker han seg mest av alt fred.
- En langsiktig fred. Folk er klare, alle er klare. Men vi må beholde den kunstneriske friheten!
Valgresultatet er ikke klart, tellekorpset teller. Vinteren har ikke meldt seg ennå her i Kabul 1800 meter over havet. Solen lyser opp fjellsidene, der mange hus er nymalte i nyanser av blått og turkis siden myndighetene delte ut maling i anledning hundreårsjubileet for Afghanistans uavhengighet 29. august. Uavhengigheten er det så som så med etter førti års krig.
Ved enden av Dar-ul-Aman-veien er Amanullah Khans gamle kongeslott ikke til å kjenne igjen. Amanullah Khan gikk
