Hva er krig og hva er fred? Til tross for en fredsavtale og tilstedeværelsen av FNs største fredsbevarende styrke, har freden fortsatt ikke senket seg i DR Kongo siden Afrikas verdenskrig tok slutt i 2002. Heller enn å skape reell fred, reduserte fredsavtalen omfanget av konflikten fra en kontinental krig til en rekke lokale og regionale konflikter som herjer Kongos østlige provinser med varierende intensitet. I Congo's Violent Peace identifiserer belgiske Kris Berwouts tre strukturelle årsaker til dette:
den kongolesiske statens kollaps;
Rwandas innblanding i Kivu-provinsene;
ulovlig utvinning av naturressurser i Øst-Kongo.
Med et imponerende overblikk over det kaotiske landskapet av konflikter i Øst-Kongo, hvor det sies at hver åskam har sin milits, viser Berwouts hvordan væpnede grupper oppstår og kollapser i tråd med lokalt og regionalt politisk maktspill. Siden 2014 har den mest groteske volden funnet sted i området rundt Beni, hvor den opprinnelig ugandiske motstandsgruppa ADF står bak massakrer av sivile og andre krigsforbrytelser. Volden i Beni gikk inntil nylig under radaren til internasjonale medier, frem til ADF drepte 15 tanzanianske soldater i det blodigste angrepet
