- Religionsfrihet er under press. Minoriteter fratas økonomiske-, sosiale- og politisk rettigheter, sier Miriam Puttick til Bistandsaktuelt.
Gjennom organisasjonen Ceasefire Centre for Civilian Rights jobber hun med minoriteters rettigheter i Irak, der en rekke religiøse grupper har opplevd grusomme overgrep de siste årene.
- Vi ser et mønster av marginalisering. Det har bare blitt verre og verre siden den amerikanske invasjonen i 1991. Mange tenker nok at jesidi-minoritetens problemer er løst fordi IS er nedkjempet militært. Men det er ekstremt mye arbeid som gjenstår. Jesidiene må få oppreising, reintegreres i samfunnet - i et nytt Irak. I dette arbeidet er Nadia Murad ekstremt viktig.
Det sier Puttick om en av årets to fredsprisvinnere; kvinnen som på kort tid har blitt en av de viktigste stemmene for den forfulgte jesidi-minoriteten.
Puttick dro til Irak før islamistgruppen inntok millionbyen Mosul. Det var i 2013. Året etter gikk bildene av jesidier - kvinner og barn - som flyktet over Sinjar-fjellene verden rundt.
- Folkemordet mot jesidiene i august 2014, er bare det siste eksempelet på tragedier som har forfulgt minoriteten. Etter at IS hadde tatt Mosul i juni det året, tok de landsbyer i hele Nineveh-provinsen. Jesidiene ble ekstremt hardt rammet. Mennene som ikke klarte å rømme ble massakrert, og tusenvis av kvinner ble tvunget til å konvertere, til giftermål eller sex-slaveri.
Puttick sier hendelsene sensommeren 2014 var sjokkerende, men påpeker at jesidiene har vært en forfulgt minoritet i lang, lang tid.
- Om du snakker med jesidi-aktivister, vil de fremheve overgrepene i 2014 som det 73. folkemordet. Jesidismen er en gammel religion og jesidier har vært utsatt for overgrep igjen, og igjen. IS-overgrepene var ekstremt sjokkerende fordi nesten hele samfunnet nordvest i Irak ble rammet, men det var ikke første gang.
Puttick s
