Så langt har ikke eritreiske myndigheter gitt etter for kravet.
Det siste «livstegnet» fra onkelen kom gjennom en fengselsbetjent som forlot tjenesten ved det notoriske Eiraeiro-fengselet nord for hovedstaden Asmara for snart ti år siden. Betjenten fortalte at bare fire av de 21 journalistene og opposisjonelle som ble arrestert sammen med Vanessas onkel fortsatt var i live da han dro. En av de fire skal ha vært Seyoum Tsehaye.
- Det er helt umulig å anslå hvor mange mennesker som sitter fengslet i Eritrea uten dom. Det jeg vet, er at det var minst 21 personer som ble fengslet den dagen onkel Seyoum ble tatt. De ble alle satt i Eiraeiro-fengselet, og fengselsbetjenten som gav det siste «livstegnet» fra onkel i 2008 fortalte at han og den svensk-eritreiske journalisten Dawit Isaak satt sammen i en liten celle nesten uten dagslys, sier Berhe når Bistandsaktuelt møter henne på Grand Hotel i Oslo.
Vanessa Berhe - som denne uka er en av hovedtalerne under Oslo Freedom Forum - forteller at onkelen var en av flere journalister som stilte regimet spørsmål om menneskerettigheter og demokrati, men at president Issaias Afewerki og hans krets ikke satte pris på spørsmålene. At onkelen ble fengslet uten dom, gjorde at Berhe allerede som barn begynte å interessere seg for menneskers rettigheter. Nå studerer 21-åringen jus ved SOAS University of London.
- Jeg begynte å interessere meg for rett og galt tidlig. Når jeg valgte å studere jus, var det for å forstå hvordan man kan holde de som har begått rettighetsbrudd eller står bak krigsforbrytelser ansvarlig for sine handlinger. Jeg håper jeg én dag kan bidra til at det juridiske systemet i Eritr
