Utsettelser og nedleggelser av prosjekter i Syria, to søksmål i amerikanske domstoler og en ny forskrift for USAID har i sum gjort at ikke-statlige organisasjoner er svært bekymret. De frykter tilstrammingene og det krympende handlingsrommet i humanitær bistand i «terrorist»-soner.
Den franske aktivisten, akademikeren og en av FNs spesialrapportører for menneskerettigheter, Agnès Callamard, ønsker seg et nytt system med unntak for nødhjelp i områder som Idlib-provinsen i det nordvestlige Syria, som i store trekk er kontrollert av islamske ekstremister.
I rapporten «Saving Lives is not a Crime» som kom i forbindelse med FNs årlige generalforsamling, hevder Callamard at antiterrorlovene er "ute av kontroll" og kan "potensielt kriminalisere selv livreddende medisinsk hjelp eller matvarebistand".
Hun advarer og sier de har en "lammende virkning" på nødhjelpsleveranser og hindrer hjelp «fra å nå folk som lever i områder kontrollert av 'terrorist'-organisasjoner, noe som mest sannsynlig vil føre til "større skade og sivile dødsfall».
Nye tiltak fra USAs side - verdens største giver av humanitær bistand - har, ifølge direktøren for Flyktninghjelpens USA-kontor, Joel Charny, forsterket det han karakteriserer som en urealistisk tilnærming til hvordan man skal kunne overholde antiterrororlovene. Han mener dette har ført til en "eksistensiell krise" for noen bistandsorganisasjoner som er avhengige av amerikansk funding.
Charny advarer mot at bistandsorganisasjoner som risikerer rettsforfølgelse etter antiterrorlovgivningen, kan komme til den konklusjonen at "det ikke er verdt risikoen" og trekke seg ut av de mest utfordrende områdene.
I to av verdens største humanitære kriser, Syria og Somalia, er betydelige deler av landet kontrollert av grupper som er rammet av internasjonale sanksjoner. USAIDs retningslinjer, som i september ble enda strengere for Syria, peker ut flere andre steder som kvalifiserer som høyrisikoområder for overtredelse av antiterrorlovgivningen - dette inkluderer Afghanistan, Irak, Libya, Nordøst-Nigeria, deler av Ukraina,
