- Flertallet av afrikanske land har et svakt helsevesen, inkludert overvåkning, beredskap og responssystemer til epidemier, sier han.
Kraftig økt kontakt med Kina
De siste årene har det vært en kraftig vekst i handel og økonomisk samarbeid mellom Kina og afrikanske land. Det bidrar samtidig til stigende bekymring når det gjelder muligheten for en spredning til Afrika.
Direkte flygninger har steget med over 600 prosent det siste tiåret.
«Risikoen for spredning av dette svært smittsomme viruset til Afrika er meget høy på grunn av det høye antallet flygninger og folk gjennom Addis», twitrer Senait Fisseha - sjefrådgiveren for leder i Verdens Helseorganisasjon, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Ekspert: - Aldri sett så hurtig spredning
Foreløpig er det få bekreftede tilfeller utenfor Kina. Men på grunn av at viruset er nytt, er man usikre på hvor lett viruset smitter. Men man vet at det smitter mellom mennesker.
- Dette er stort. Jeg har ikke sett et utbrudd som utvikler seg så raskt som dette vi står overfor, sa legen John Nkengasong, direktør ved Africa CDC - Centres for Disease Control and Prevention, på en pressekonferanse i Addis Abeba i Etiopia tirsdag, ifølge nettstedet Devex.
Det har foreløpig ikke vært bekreftede sykdomstilfeller av corona-virus i Afrika, men Nkengasong sa at det er «rykter om ubekreftede tilfeller i flere land.»
Bill og Melinda Gates Foundation har kunngjort at de vil støtte Africa Centres of Disease Control (CDC) for å hjelpe de afrikanske landene med å styrke beredskapen mot en potensiell spredning av coronaviruset.
Støttebeløpet er på fem millioner dollar (om lag 46 millioner kroner). Dette inkluderer finansiering av faglig støtte til å iverksette screening og behandling av mulige sykdomstilfeller, samt diagnostisering og isolering og behandling av syke.
