Fagpressenytt

- Du kaller det jobb, du, men jeg gjør bare det jeg synes er spennende og morsomt. Men jeg kan styre tida mi sjøl, det er vel noe alle ønsker seg, sier hun.
Wergeland kommer og går som hun vil, hun bare låner et kontor på Statens arbeidsmiljøinstitutt. Her er det et miljø hun kjenner, gratis kaffe og et bibliotek hun drar nytte av.
- Du kunne ha ligget på ei solseng på solkysten?
- Ja, det kunne jeg, men det er ikke noe for meg. Jeg driver jo ikke med lønnsarbeid, nå får jeg pensjonen min og er fritatt for arbeidsplikt. Og så kan jeg gå på blåbærtur når jeg vil, smiler hun, og ser på skoa til fotografen.
- Jeg har nesten sånne sko, sier hun, og de blir enige om at de egner seg godt til å gå tur med.

Makta midt imot
Da Ebba Wergeland fremdeles hadde arbeidsplikt, var det i stillingen som overlege i Arbeidstilsynet. Det er her hun har vært ansatt i mesteparten av yrkeslivet sitt. Selv om hun synes at ytringsfriheten er større som pensjonist enn som ansatt i Arbeidstilsynet, har Ebba Wergeland i hele sitt liv snakket makta midt i mot. Det inkluderer også LO-ledelsen, forteller hun, og minnes da staten og partene i arbeidslivet undertegnet den første avtalen om et inkluderende arbeidsliv, IA-avtalen. Den hadde som ett av flere mål at sykefraværet skulle gå ned. Det synes Ebba Wergeland var en dårlig idé.
- Du kan ikke lage en avtale for å inkludere alle i arbeidslivet og så forvente at sykefraværet skal gå ned. Det visste jo alle, men det var det forbudt å påpeke. Det ble mye styr da jeg sa det offentlig, sier Wergeland og rister på hodet.
- Du har blitt oppfattet som kontroversiell?
- Det kommer an på hvem du spør. Jeg omgås jo ikke så ofte folk som synes det, jeg føler meg vel ansett. Jeg har i alle fall ikke blitt oversett eller undertrykt. Visse miljøer har ikke likt meg, men det har jeg jo kunnet forstå, sier hun.
- Hvem?
Hun ler. - Da må du nok krype litt oppover i pyramiden.

Sykenærvær
Sykefravær er et av temaene Ebba Wergeland har holdt mange foredrag om. Hun godtar nemlig ikke det hun mener har blitt den rådende oppfatningen; at sykefraværet i norsk arbeidsliv er for høyt.
- For høyt i forhold til hva? Hvordan tror du det ville gått med sykefraværet om alle de som ville jobbe, faktisk fikk jobb?
Wergeland mener sykefraværet i Norge ikke er for høyt, men at nivået er et tegn på et relativt inkluderende arbeidsliv og en ganske god sykelønnsordning. Hun sier seg enig i at sykefraværet kan være for høyt sett med bedriftsøkonomiske briller, og at det er legitimt at finansdepartementet synes det er for høyt, for de vil bruke pengen