Generalsekretær Andrew Copson prøver å leve etter to enkle leveregler. FOTO: Even Gran
Inngangen til kontorene i Moreland Street. FOTO: Even Gran
På møterommet finner vi denne bibelen. Den er låst med fire bolter og har et hull inn til det eneste stedet det er noen grunn til å bry seg om. FOTO: Even Gran
Også humanister kan falle og slå seg. FOTO: Even Gran
Her er det bare å slå opp hvis man skulle lure på noe.
Humanists UKs læringmateriell om humanisme for skolene ligger ute på.
LONDON: - Vi har rundt 65.000 medlemmer og registrerte støttespillere, sier generalsekretær i Humanists UK, Andrew Copson, til Fritanke.no.
hos den britiske humanistorganisasjonen, i mai 2011, var tallet rundt 30.000. Organisasjonen har med andre ord fordoblet seg siden den gangen, og er nå den humanistorganisasjonen i verden som har nest flest medlemmer. Bare Human-Etisk Forbund har flere.
Noe annet som har forandret seg siden sist er navnet. Inntil i sommer var navnet «British Humanist Association», men nå har det blitt forandret til «Humanists UK».
- Vi hadde behov for å fornye oss. Det gamle navnet ble oppfattet av mange som gammeldags. Ordet «association» høres gammelmodig ut, og ikke minst er det mange i Storbritannia som misliker ordet «british». Vi vet at forkortelsen «UK» skaper bedre assosiasjoner. Fokusgruppene anbefalte etter en runde med høringer og diskusjon at vi burde endre navn til «Humanists UK» og slik ble det, forteller Copson.
Det er verdt merke seg at Humanists UK ikke dekker hele «UK». Heller ikke det tidligere navnet var hundre prosent treffende. Organisasjonen dekker nemlig ikke Skottland. Det finnes en egen skotsk humanistorganisasjon - Humanist Society Scotland - som lever i beste velgående. Ja, i så bra velgående faktisk, at det nå er i Skottland enn som velger å gifte seg i den lutherske «statskirken» Church of Scotland.
- Det hadde vært litt tungvint å kalle seg «Humanists of England, Wales and Northern Ireland», så vi håper folk kan greie å leve med den lille unøyaktigheten, sier Copson.
Ikke bare britiske overklassemenn lenger
Det har vært en tendens til å se på British Humanist Association som en gjeng velutdannede britiske overklassemenn i høflig konversasjon over en kopp te om behovet for en menneskebasert moral, uten å ha særlig appell utenfor universitetscampusene.
Om nå inntrykket er fortjent eller ikke, slik er det ikke nå. Snittalderen på de ansatte i Humanists UK er lav. De fleste er i 20-30-åra og definitivt opptatt av å nå bredt ut. Andrew Copson - sjefen sjøl - er bare 36 år.
- Hele organisasjonssektoren i Storbritannia er ung. Det er mye idealisme, og vi rekrutterer mange unge. Det avgjørende for oss å være framoverlent og aktivistisk. Vi mottar ikke statsstøtte og er avhengig av donasjoner og gaver. Da har vi ikke annet valg enn å være synlige, sier Copson.
Det har Humanists UK tydeligvis lykkes godt med. Organisasjonen har som nevnt fordoblet seg på seks år. I 2013 vokste den ut av sine tidligere lokaler i Gower Street i Camden og flyttet inn i større lokaler i Moreland Street i nabobydelen Islington - samlokalisert, den internasjonale humanistiske paraplyorganisasjonen som også Human-Etisk Forbund er medlem av.
Ikke noe problem med dobbeltrolle
Her har Copson en dobbeltrolle. I tillegg til å være generalsekretær i Humanists UK er han også president (styreleder) i IHEU. Det er en dobbeltrolle som ikke byr på noen problemer, forsikrer han.
- I det daglige her på kontoret er jeg bare generalsekretær for Humanists UK. Jeg har en prat med Gary (McLelland, generalsekretær i IHEU) omtrent en gang i uka og da diskuterer vi bare ting som har med IHEU å gjøre. Husk også at en styreleder ikke har daglige oppgaver i en organisasjon. Det er Gary og de andre som tar seg av den daglige driften, forsikrer Copson.
Gary McLelland understreket det samme.
- Når jeg snakker med Andrew om jobbrelaterte ting, er han alltid «president i IHEU». Da er Humanists UK «de andre». For eksempel ville jeg aldri diskutere leieforholdet her på kontoret med Andrew. Det er det andre fra Humanists UK som tar seg av, sa McLelland til Fritanke.no
Seremonisjef Isabel Russo kjemper for at humanistisk vigsel skal anerkjennes juridisk, på linje med den kirkelige. FOTO: Even Gran
Over tusen vigsler i fjor
Hva driver så Humanists UK med?
Vi starter med Isabel Russo. Hun er ansvarlig for humanistiske ser
