forsker, Havforskningsinstituttet
Lavrans Skuterud
forsker, Statens strålevern
For nøyaktig tretti år siden eksploderte én av fire reaktorer ved atomkraftverket i Tsjernobyl, ti mil nord for Kiev i Ukraina. Taket på reaktoren ble blåst av, og store mengder radioaktivt materiale slapp ut i atmosfæren og spredte seg over hele den nordlige halvkule.
For å sette det hele i perspektiv: Utslippene var vel hundre ganger større enn etter atombombene i Hiroshima og Nagasaki, der det var de voldsomme eksplosjonene og den intense strålingen som krevde de fleste ofrene, men bare omtrent en tiendedel av utslippene fra atomprøvesprengningene på 1950- og 1960-tallet.
Store traumer for befolkningen
Da utslippene skjedde, ble en sone på 30 kilometer rundt Tsjernobyl-kraftverket tidlig erklært som faresone. Over 100 000 mennesker ble evakuert og sonen er fremdeles ubeboelig i dag.
I løpet av de første dagene og ukene etter ulykken mistet over 30 kjernekraftansatte og innsatspersonell livet, hovedsakelig som følge av akutte stråleskader. Flere tusen barn i Ukraina, Hviterussland og Russland har fått kreft i skjoldbruskkjertelen fordi de ble utsatt for radioaktivt jod fra ulykken.
