Fagpressenytt

Erlend Marø drar rifla ut av våpenskapet og gjør seg klar for dagens arbeid. En gruppe turister har bestilt en dagstur med Svalbard Wildlife Expeditions til Sarkofagen, en av fjelltoppene sørvest for Longyearbyen. Erlend jobber i en hundre prosent stilling som naturguide, og nå sjekker han at det er nødvendig sikkerhetsutstyr, varm drikke og nok mat til alle som skal på tur. Utenfor skinner sola mens kulda biter godt fra seg. Når du har jobbet som naturguide på Svalbard i noen år, så vet du at den arktiske villmarka kan by på stadige overraskelser.
- Naturen her er uforutsigbar. Å være guide på Svalbard krever kompetanse. Hvis noe uforutsett skjer, må du kunne ta vare på deg selv, og samtidig ha overskudd til å sikre dem du har med på tur, sier han.

Turismen er det nye kullet
Store Norske Spitsbergen Kulkompani AS ble stiftet for over hundre år siden, og mange nordmenn forbinder fortsatt Svalbard med kulldrift og gruvesamfunn. Longyearbyen er bygget opp rundt bergverksindustrien, men kull er ikke lenger hva det var. Om noen år vil det meste av kulldriften på Svalbard være borte for godt. Det snakkes om at identiteten til Svalbard og Longyearbyen er i ferd med å endres nå som turismen overtar.
I 2018 kunne Longyearbyens overnattingsbedrifter skilte med 156.241 registrerte gjestedøgn, ifølge Visit Svalbard. Turistene kommer hit med fly og som cruisepassasjerer.
Turismen til Svalbard forventes å øke i årene som kommer, og i dag finnes det rundt 30 bedrifter som tilbyr opplevelsesturer på øya. Ifølge tall fra Statistisk sentralbyrå er overnattings- og serveringsvirksomheter den klart største næringen med sine 315 årsverk. Til sammenligning er det 100 årsverk tilbake innen bergverksdrift og utvinning.

Venter på tariffavtale
E