Paul og Maxime Larsen overtok familiegårdene i 1985, men etter å ha bygget seg opp over tjue år, ble de begge fulltidsbønder i 2006. Maximes lærerkarriere ble avsluttet, og Paul solgte elektrikerfirmaet sitt. Nå er det 18 000 dekar dyrka mark på Gateway Farms i utkanten av Edmonton i Alberta som krever all deres arbeidstid og oppmerksomhet.
DIREKTESÅRGateway Farms dyrker hovedsakelig hvete, raps og erter, men også noe havre og bygg. De prøver å føre et treårig vekstskifte med raps, hvete og erter. Dette gjør de for å utnytte jordas næringspotensial, bevare jordfuktighet, samt å forebygge sykdoms- og skadedyrutbrudd. Arealet blir stort sett direktesådd, men det gjøres også noe jordarbeiding.
- Vi kjøpte nylig en Horsch Joker skålharv. Den bruker vi stort sett bare på havreland hvor det blir mye halmrester, forteller Paul.
De har også en 21 meter bred lettharv, som kan brukes til å blande jord inn i halmen etter innhøsting. Dette gjør at halmen brytes ned fortere, og det blir mindre materiale som kan tette såmaskina.
- Vi kjører direktesåing, fordi vi ikke har nok arbeidskraft til å jordarbeide alt. Samtidig lagrer vi noe mer fuktighet i jorda ved å røre den minst mulig, sier han.
STOR KAPASITETSelve såmaskina er 16 meter bred og har en radavstand på 30 centimeter. Bak den jordgående delen av maskina trekkes frø- og kunstgjødselvogna, som rommer til sammen 20 kubikkmeter og er luftassistert. Såfrø og kunstgjødsel fordeles i tre forskjellige tanker, avhengig av hva som skal dyrkes. Siste vogna i toget er en 10 kubikkmeters ammoniakktank.
- Ammoniakk (NH) innholder 85 prosent nitrogen og er mer volumeffektivt enn å bruke nitrogen i form av granulat. Ulempen med ammoniakk er at det er eksplosivt, noe som gjør at vi ikke har lov
