En kortere versjon av denne artikkelen står på trykk i Fri tanke nr. 1-2018 som er på vei ut i HEF-medlemmenes postkasser i disse dager.
Les hele magasinet her.
- Jeg merket at jeg likte henne veldig godt. Jeg hang nok litt etter henne og kjente at det kriblet i magen. Hun var i tillegg en person som kunne tåle en åpen diskusjon om livssyn. Så jeg ba henne ut på en kaffedate, forteller Erik Andal Hofsten.
- Nå ja, jeg vet ikke helt om jeg husker det som en date. Jeg var usikker på hva det var, men jeg merket jo at han var interessert, kommenterer Hege M. Andal Hofsten.
Den gangen, på vårparten i 2016, var han fylkesleder for Human- Etisk Forbund i Telemark mens hun var og er sogneprest i Borgestad menighet i Skien.
I fjor sommer giftet de seg.
DET VAR DIALOGARBEIDET som førte dem sammen. Samarbeidsrådet for tros- og livssynssamfunn (STL) har lokalavdelinger flere steder i landet, og i februar 2016 ble det også opprettet en lokalavdeling i Grenlandsområdet i Telemark. Erik ble oppnevnt til å representere Human- Etisk Forbund, mens Hege representerte Den norske kirke.
- Jeg opplevde at vi stod nær hverandre livssynsmessig. Vi jobbet begge med seremonier og møtte mange av de samme utfordringene. Så satt vi sammen i et forum som diskuterer livssyn og dialog. Hun har den religiøse overbygningen. Det har ikke jeg. Men ellers er det mye av det samme, sier han.
Hege var relativt nyskilt og hadde ikke noe nytt forhold i tankene. Erik var den som var mest frampå i starten, men det var Hege som sommeren 2016 spurte om de skulle være kjærester.
- Men jeg merket jo at jeg likte han veldig godt. Han kom på en måte seilende på ei fjøl, og jeg måtte bestemme meg for om jeg var klar, sier hun.
Sommeren 2016 hadde de hatt mye kontakt gjennom i dialogforumet, og kanskje merket at det var noe mer enn et vanlig vennskap på gang. Hege tok med seg en venninne ut til Jomfruland for å hilse på Erik som hadde sommerjobb som vakt på Jomfrulandsutstillingen. Målet var å sjekke ut om han var et bra kjæresteemne.
- Jeg fikk tommel opp! Jeg hadde jo merket at jeg begynte å få følelser for han, og da vi møttes på Jomfruland den dagen, ble vi enig om å møtes to uker senere, forteller hun.
Men det skulle ikke gå to uker. Bare noen dager senere var de sammen igjen. Nå var det ingen grunn til å vente lenger.
- Det var Hege som spurte om jeg var klar for et forhold, og da var jo saken avgjort, sier Erik.
- Vi er så gamle nå at vi ikke driver og tuller. Jeg fikk ikke en venninne til å spørre for meg, for å si det sånn. Da ble det også en viss likevekt, siden han var mest ivrig i starten, sier Hege med et smil. Se bildet større
Hege M. Andal Hofsten er sogneprest i Borgestad menighet i Skie
