Mekanisk ugrasbekjempelse kan være et godt alternativ til å sprøyte, og utgjør et viktig element i integrert plantevern. I dag er ugrasharving så å si enerådende når det gjelder å bekjempe frøugras mekanisk i norske kornåkre. Ugrasharving stiller imidlertid store krav til riktig timing, både med hensyn til kornplantenes utviklingsstadium og til riktig jordfuktighet ved harvetidspunktet. Kjøring i for fuktig jord gir dårlig effekt og kan føre til at kornplantene skades.
Klimaendringene vil trolig bidra til økt og mer uforutsigbar nedbør på våre breddegrader framover, noe som kan gjøre ugrasharving mer utfordrende. Radrensing ser imidlertid ut til å kunne bli et godt alternativ.
Metoden innebærer at en kjører et skjær mellom radene på kulturplantene, slik at ugraset mellom radene får kuttet røttene og/eller blir dekket av jord i prosessen. Radrensing er mindre sensitiv for jordfuktighet og kornplantenes utviklingsstadium enn ugrasharving, og metoden er dessuten effektiv mot rotugras.
MYE BRUKT I LØK OG GULROTDet er lang tradisjon for å bruke radrensing i radkulturer som løk og gulrot. Den mye mindre radavstanden i en kornåker (normalt 12,5-15 centimeter) har gjort metoden ubrukelig her, siden det ikke har vært mulig å styre radrenseren med så stor presisjon at en har unngått å skade kornplantene. Løsninga har derfor vært å så kornet med dobbel radavstand (25 centimeter). Det finnes mange kommersielle radrensingssystemer i dag som håndterer denne avstanden.
Felles for disse systemene er at de har mulighet til å justere radrenseren sidevegs, enten hydraulisk eller elektrisk, i forhold til traktoren. Flere av dem benytter dessuten kamera til å automatisere bevegelsen sidevegs. Kameraet plasseres da på selve radrenseren, slik at det peker på skrått framover. Avansert bildebehandling benyttes så til å gjenkjenne en eller flere rader i bildet, og denne informasjonen kan dermed benyttes til finjusteringa av utstyret.
I konvensjonell kornproduksjon vil en dobling av radavstanden normalt gi en klar avlingsnedgang. Tilsvarende avlingsreduksjon finner en imidlertid ikke i økologisk korndyrking. Der vil den økte tilgangen på lys, større jordvolum per plante, samt lettere ugraskamp, i stor grad kompensere for større avstand mellom radene.
For at radrensing i korn skal kunne være inte
