Navs plan er å opprette en ny hjelpemiddelsentral i Larvik høsten 2023, til erstatning for både dagens Telemark-sentral i Skien og Vestfold-sentralen i Sandefjord.
Allerede i mars 2020 ble de to sentralene samlet administrativt til én sentral med to lokasjoner.
Begrunnelsen for samlingen er både å skape et sterkere fagmiljø og å få mer hensiktsmessige lokaler.
Ingen av de to sentralene har gode nok lokaler i dag, mener Nav. Og i 2023 går leiekontraktene ut for begge.
Men i Telemark er protestene sterke mot det mange funksjonshemmede og deres organisasjoner. De opplever at sentraliseringen skaper større avstand.
Gjennom debattinnlegg og reportasjer i lokalavisene - og engasjement i sosiale medier - har funksjonshemmede stått fram og advart mot negative konsekvenser av en sentralisering.
Blir isolert hjemme
Med et ødelagt fotbrett på rullestolen besøker Jan Ivar Hennum Hjelpemiddelmessen Sør-Øst som denne dagen arrangeres i hjembyen Skien. Han fikk polio i 1951, og de siste 15 årene har senskadene gjort ham til rullestolbruker.
Han har mye godt å si om Nav Hjelpemiddelsentral Telemark - slik den fungerte for inntil et år eller to siden.
- Da var det veldig greit å ringe dem eller stikke bortom hvis det var noe. Sentralen ligger bare ti minutters kjøretur hjemmefra. Flinke folk som ytet god og uformell service. Men nå vil de ikke lenger ta imot oss på den måten. I stedet må vi gå gjennom vaktmestertjenesten i Skien kommune. Da tar alt lenger tid, forteller Hennum.
Og
