Når hver fjerde pasient som er innom Zimbabwes helsevesen har en psykisk lidelse, sier det seg selv at det er et enormt underskudd på behandling. I likhet med i flere afrikanske land er tilbudet mangelfullt.
Noe av hjelpen kan komme selv med små ressurser. Det fant forskere som undersøkte effekten av det å sette seg ned på en benk og prate.
Helt vanlige innbyggere ble trent i å lytte til og støtte personer med angst, depresjon og andre utbredte psykiske plager.
Det gjorde pasientene friskere.
Mange problemer
Utenfor helsesentre i hovedstaden Harare står det benker av tre.
De har fått navnet vennskapsbenker, og på dem sitter kvinner klare for å høre om problemene.
På folkemunne kalles kvinnene bestemødre. Gjennomsnittsalderen til dem som deltok i studien var 53 år.
Mange av pasientene var yngre voksne.
De aller fleste var kvinner, og alle skåret høyt på et spørreskjema som måler symptomer på psykiske lidelser. I tillegg hadde de nok av andre problemer: Fire av ti hadde hiv og sju av ti
