Lykke er målet
Alle mennesker ønsker et godt liv. Lykken er målet for alle mennesker, hevder Aristoteles. Og siden lykke er målet for alle, gjelder det å vite hva som gjør oss lykkelige. I dag mener mange at dette er høyst individuelt. Hver og en av av oss må finne ut av hva som gir oss lykke, og det er nærmest fåfengt å diskutere dette.
I antikken delte man ikke dette individualistiske synet. For siden vi kan si en del om menneskets natur, kan vi også vite hvilke aktiviteter som vil gagne oss og som vil gi oss glede.
Som med de fleste andre tema, utforsker Aristoteles spørsmålet om hva lykke er ved hjelp av elimineringsmetoden. Han finner ut mer om hva lykke er, ved først å si hva det ikke er.
Det er for eksempel ikke å fråtse i luksus og materielle goder. Det er heller ikke å oppnå andres beundring og anerkjennelse - i hvert fall ikke i lengden. For da vil du være avhengig av hva andre til enhver finner beundringsverdig.
Lykke er et valg
Derimot vil du oppleve en lykkefølelse som kommer av å gjøre det som er rett, selv om det krever selvdisiplin og fokus. Vi kan i stor grad velge å være lykkelige, mener Aristoteles. Lykken er ikke en tilstand, men en aktivitet (på gresk praxis). Du må gjøre det.
Aristoteles lykkeforståelse er overraskende moderne. Det handler om selvrealisering; å finne ut hva du er god til og så holde deg til det; å finne en mening, opplevelsen av «flow» eller kreativ drivk
