Når man kommer kjørende gjennom Reddal en ettermiddag i slutten av juni, er det lett å danne seg et bilde av at det vokser poteter på mer enn 2 600 dekar jord. I luftlinje er det sju kilometer til Grimstad og ti til Lillesand, men de laveste delene av bygda ligger ikke mer enn en meter eller to over havet.
Her driver Aanon Midstue med bringebær, rips og stikkelsbær, samt eggproduksjon med 7 500 frittgående verpehøns. Fram til i år har han også drevet med jordbær i samarbeid med sin far, Lars Johan, men den er under avvikling i år. Faren har også et eget selskap der han driver med dyrking av tidligpotet, industrikål og korn, og han er også deleier i Reddal Fellespakkeri.
- Vi driver hver for oss, men hjelper hverandre der vi kan og driver den samme gården. Jeg har hatt mye nytte av å kunne overta produksjonen gradvis, og ikke alt på en gang. Far lever fremdeles av gården, og jeg har fortsatt mye å lære av ham, sier den unge bonden.
PRØVER MED RIPSMens jordbærproduksjonen er under avvikling, har 33-åringen satsa på ripsplanter på friland, mellom bringebærtunnelene og fjøset. De ga litt avling for første gang i fjor.
- Vi prøver oss også med et lite felt med stikkelsbær, men både stikkelsbær og rips er vanskelige produksjoner der vi har mye å lære. Utfordringa er at det ikke er så mye erfaring med produksjon av rips og bringebær i Norge, så det blir mye prøving og feiling, sier Midstue.
I år er det sju år siden den unge reddalsbonden overtok bringebærproduksjonen på Midstue. Han bestemte seg raskt for å satse på tidligproduksjon, og nye bringebærplanter ble plantet i tunneler for å kunne framskynde leveransene av bringebær til G
