Fagpressenytt

Forestillingen var at først hadde Roma og Romerriket blitt tatt av barbarene. Så falt Det bysantinske riket i hendene på muslimene. I 1510 skrev munken Philotheus av Pskov til tsar Basil II at nå er den russiske tsar blitt keiser og leder av den apostoliske kirken. To romerriker har falt, det tredje blir stående og et fjerde vil aldri virkeliggjøres, hevdet Philotheus.

Russerne anklaget også Konstantinopel for vranglære. Derfor hadde Gud straffet dem ved å la muslimene erobre Konstantinopel. Tida var derfor inne for at Russland skulle bli sentrum for den ortodokse troen. Blant russerne bare vokste forestillingen om at de, etter at både Roma og Konstantinopel hadde sviktet, måtte bevare den sanne kristendommen.

Russerne som de rettmessige arvtakerne

Da Ivan den store i 1472 giftet seg med niesen til den siste bysantinske keiseren, ble det skapt en dynamisk link til det tidligere bysantinske riket, samtidig som dette giftermålet markerte en kontinuitet. Stafettpinnen var nå tatt over av russerne. På et vis symboliserte dette giftermålet at russerne var de rettmessige arvtakerne til riket. De hadde forsvart den rette troen og var derfor utvalgt til å lede Den ortodokse kirke - selv om det fortsatt var slik at den bysantinske patriarken i Konstantinopel var kirkens øverste leder. Men Moskva ble, innenfor Den ortodokse kirke, aldri sett på som noe mer enn et kirkelig sentrum, og dette patriarkatet hadde mindre historisk