Måten disse tektoniske platene dundrer inn i hverandre på gir oss fjell og forkastninger, jordskjelv og vulkaner.
Selv om teorien om platetektonikken bare er 50 år gammel, har den blitt den allmenne forklaringen på hvordan jordkloden rykker på sitt ytterste lag.
Til tross for dette er forskerne fortsatt usikker på nøyaktig hvordan vår planet fikk denne egenskapen.
Hvordan fikk egentlig jorda sin særegne plateinndeling?
I en ny studie fra University of Hong Kong legger forskere nå fram en mulig forklaring.
Utvidet til bristepunktet
I den nye studien, som er publisert i tidsskriftet Nature, legger forskerne frem en teori om at vi har det som kalles litosfærens oppvarming å takke.
Litosfæren består av jordskorpen og den øverste delen av mantelen, og det er her tektonisk aktivitet, blant annet jordskorpebevegelsene, finner sted.
I planetens ungdomsår skal jordklodens ytre skall ha begynt å varme seg, ifølge teorien.
Denne utvidelsen førte til sprekkdannelse, og
