For fem år siden bestemte Graver seg for å verne i underkant av 700 mål produktiv skog, og å la deler av skogen bli en del av Flaaten naturreservat i Notodden kommune. Naturreservatet har fire grunneiere og dekker i underkant av 3000 mål. Området ble oppgradert til å ha nasjonal verneverdi da Graver inkluderte deler av skogen sin i eksisterende verneområde. Vernet skjedde gjennom ordningen frivillig vern, og selv om Graver instinktivt fikk piggene ut den gangen han ble forespurt om å bli med på ordningen, ser han tilbake på valget med gode følelser i dag.
- Deler av skogen min ville jeg nok uansett ikke hugget i, mye på grunn av skogsfugllivet og minnene her helt fra jeg var liten. Det er litt Fønhus over denne skogen. Mitt livs første tiurspill hørte jeg her. Det å ha en tiurleik i skogen er et adelsmerke for en skogbruker, sier Graver, som også vurderte omløpstid, bonitet og kvalitet på skogen før han tok valget om vern.
- Det var viktig at dette ikke ville bli et økonomisk tapsprosjekt for familien, sier Graver, som lever av å drive skog og gård.
Lever av gården og skogen
På gården i Notodden dyrker han solbær og selger juletrær. I tillegg driver han med vedproduksjon i høyt tempo i vinterkulden. Han jakter også mye i egen skog. Skogen, som måler cirka 9000 mål, kjenner han som sin egen bukselomme. Han utfører skogstell og skjøtsel for egen maskin. Derfor satt avgjørelsen langt inne før han bestemte seg for å verne skog for all fremtid. Dårlige tømmerpriser, middels bonitet på teigene og muligheten for en grei erstatning gjorde likevel at han måtte se grundi
