journalist i Gemini.no En artikkel fra NTNU
Målet til forskerne var å kapsle inn små planter på tundraen i et tykt lag med is.
Dette kan virke rart - naturen gjør selv en ganske god jobb med å innkapsle planter på Svalbard i is og snø. Men forskerne skulle bruke sitt eksperiment som en slags biologisk krystallkule.
Global oppvarming betyr at det vil regne mer på steder som Svalbard i løpet av vinteren. Forskerne lurt på hva denne endringen i klimaet vil gjøre med den vanlige tundraplanten kantlyng (Cassiope tetragona).
Dette er mer enn bare et akademisk spørsmål, siden klimaforskere sier at Svalbard de siste tre tiårene har hatt den største temperaturøkningen noe sted i Europa.
- Vi har allerede sett store endringer i Svalbards klima, og vi forventer at det kommer mer på grunn av global oppvarming, sier Brage B. Hansen, biolog ved Senter for biodiversitetsdynamikk ved NTNU.
- Vi vet at når somrene blir varmere, vil plantene vokse mer. Men når vi får varmere vintre, som er mer dyptgripende på et sted som Svalbard, vet vi ikke helt hvordan dette påvirker planter.
Hansen og hans forskerkolleger ved Universitetssenteret på Svalbard og Universitetet i Aberdeen utviklet et eksperiment for å finne ut hvordan kantlyng vil greie seg om den blir innkapslet i et lag av is.
Å jobbe i polarnatten kan være hardt. Men også vakkert. (Foto: Øystein Varpe, UNIS)
Isbokser
Studien, publisert i tidsskriftet Ecology and Evolution, var et pilotprosjekt der de tester ut en idé for å se om den fortjener å bli fulgt opp.
Logistikk var en stor del av utfordringen.
Utenfor Longyearbyen, som har en befolkning på rundt 2000 mennesker, er det spredt bebyggelse, men egentlig ingen infrastruktur. Si
