Rusmiddelbruk er den største enkeltårsaken til at sykepleiere mister autorisasjonen. I 2015 mistet 39 sykepleiere autorisasjonen grunnet rusmiddelbruk og 22 mistet autorisasjonen på grunn av leggemiddeltyveri.
- Det er imidlertid viktig å understreke at dette er kategorier Statens helsetilsyn opererer med. Mange som bruker og misbruker medikamenter vil ikke selv kategorisere seg som rusmiddelbrukere, skriver Sjøvoll i rapporten.
Informantene forteller at medisiner blir en måte å mestre en krevende hverdag på, og mange forteller at bruken etter hvert går fra å lindre symptomer til å håndtere situasjoner.
Falne engler
I Norge er Aud Nordals rapport Falne engler fra 2006 det faglige bidraget som til nå har belyst rusmiddelbruk blant helsepersonell. Sykepleien laget et tema med utgangspunkt i denne rapporten.
Ifølge Nordal er et forsiktig anslag at mellom tre og fire prosent av befolkningen har et misbrukerproblem. Det betyr at det ute i helsevesenet sannsynligvis finnes mellom 3 000 og 4 000 sykepleiere som har problemer med rus.
Fra kontrollert forbruk til ute av kontroll
Sjøvolls 10 informanter spenner vidt når det gjelder forbruk: Fra kontrollert bruk av sovetabletter i ti år, til de som bruker over 30 smertestillende om dagen.
Randi er en av informantene som etter hvert opplever at det er ruseffekten heller enn smertelindringen hun er ute etter, og beskriver overgangen fra medisinsk bruk til en mer rusorientert bruk slik:
Du skal ikke ha gått mange dagene på Paralgin forte før kodeineffekten10 er bortkastet på smertelindring. Det vet jeg jo nå. Jeg visste det nok da også, men da var ikke det så veldig relevant kunnskap for meg. Alts�
