Det finnes få beskrivelser av vikingbegravelser, men den arabiske oppdageren Ibn Fadlan ble vitne til et sånt ritual da en vikinghøvding døde. Fadlan møtte de østlige vikingene, også kalt Rus-folket, i dagens Russland.
Seks menn gikk inn i paviljongen og alle hadde samleie med slavejenta. De la henne ned ved siden av sin herre, og to tok tak i føttene, og to andre tok tak i hendene. En heks som ble kalt dødens engel la et rep rundt halsen hennes () Hun gikk fram med en bredbladet dolk og støtet den inn og ut mellom ribbeina hennes () Mens to menn strammet tauet til hun døde. (Fra en engelsk oversettelse)
Den polske maleren Henryk Siemiradzki har malt begravelsesritualet til østadfarende vikinger, etter beskrivelsene fra Ibn Fadlan. (Foto: Wikimedia Creative Commons)
Ibn Fadlan reiste inn i nåtidens Russland på 920-tallet e.Kr, og beskrev reisene sine i et manuskript. Vikingtiden startet rundt slutten av 700-tallet og varte fram til rundt år 1050. Han forteller denne historien - om slavejenta som meldte seg frivillig til å bli ofret.
Men hvem var disse slavene, og hva kan vi lære om dem fra de arkeologiske funnene?
Kroppsarbeid og rådgivere
Så mye som 10 prosent av innbyggerne i Viking-Skandinavia kan ha vært treller, ifølge Norgeshistorie.no. De kan ha blitt kidnappet og satt i slavearbeid, de kan ha blitt røvet på tokt eller de kan ha havnet i gjeld og betalt ved å gå inn i slaveri.
Ifølge diktet Rigstula, som er en del av Edda-verkene, blir trellene beskrevet som bunnsjiktet i samfunnet. De gjorde tunge og kjipe oppgaver på gårdene, som å
