Foto: NVE/Irene Brox Nilsen
Det siste året har jeg tatt bilde hver uke av de samme trærne i en park i Oslo. Bildene viser hvordan trærne påvirker omgivelsene sine: om høsten viste bildene tilfeller der det var varmere under trærne enn lengre unna. Om vinteren viste de hvordan snøen legger seg på trærne og gradvis forsvinner. Men det rareste bildet er kanskje åpningsbildet i denne teksten, tatt om våren. Det viser tydelig at snøen rett under trærne smelter tidligere enn i åpent lende. Hvorfor er det så stor forskjell mellom snøsmelting i skogen og utenfor?
For å forstå skogens rolle i et endret klima, er det viktig å beskrive hvordan skogen påvirker lokalklimaet sitt gjennom blant annet snøsmelting. Forskere jobber med å beskrive disse effektene matematisk i sine modeller slik at de kan si noe om samspillet mellom skog og klimaendringer.
Foto: NVE/Irene Brox Nilsen
Variabelt snødyp i skogen
Bilde 2 er tatt etter et kraftig snøfall, i minusgrader. Her har det lagt seg snø på trekrona. Det gjør at det blir et tynnere snølag rett under treet. Et tynnere snølag smelter raskere enn en tykk snøpakke.
Foto: NVE/Irene Brox Nilsen
På de fine vinterdagene vi kjenner fra julefilmer, kan man se at det er kaldt fordi det ligger snø på greinene. Men når temperaturen varmes opp til null grader, drysser denne fine julesnøen ofte av, og kan skape en ring med snø rundt treet. Det bidrar til at det er stor variasjon i snødybden i en skog, Mye større enn i åpent lende. I skogen er det mye snø mellom trærne og lite snø rett inne ved trestammen. Det er også mindre vind i skogen, så snøen blåser ikke rundt eller jevnes ut av vinden.
Mindre snø i skogen fordi mer snø sublimerer
Neste effekt er at snøen på trekronene er mer utsatt for å omdannes til vanndamp og forsvinne til atmosfæren, sublimasjon. Feltforsøk fra Canada har vist at 30-40 prosent av årlig snøfall kan sublimere fra bartrær! (Hedstrom and Pomeroy, 1998). Jo høyere snøen ligger over bakken, jo mer utsatt er den for å gå over til vanndamp. Grunnen er at det
