journalist i videnskab.dk
Når pasienter begynner på medisinsk cannabis, fungerer en sentral del av hjernen bedre etter tre måneder.
Det hevder den amerikanske hjerneforskeren Staci Gruber fra Harvard Medical School.
Påstanden må tas med forbehold, for den er basert på en liten pilotstudie.
Men studien viser at elleve brukere av medisinsk cannabis etter tre måneder gjør det bedre på tester av kognitive funksjoner.
Kognitive funksjoner har med vår evne til tenkning, intellektuelle og mentale prosesser i hjernen å gjøre.
Samtidig viser hjerneskanninger at deltakerne har mer aktivitet i pannelappen - den delen av hjernen som henger sammen med kognisjon, forståelse og reflektert handling, og som har den største tettheten av reseptorer som virkestoffene i cannabis kan binde seg til.
Liten forsøksgruppe, merkbare forbedringer
Etter tre måneders bruk av medisinsk cannabis minner forsøkspersonenes hjerner mer om hjernene til friske mennesker, mener forsker Staci Gruber.
- Pasientene føler at de har det bedre, og de er flinkere til å bruke forreste del av hjernen, som er spesielt påvirkelig ved utsettelse for cannabis. Vi må huske at det er en liten studie, men dette er virkelig forbedringer, sier Gruber, førsteamanuensis i psykiatri ved Harvard Medical School og leder av to enheter ved McLean Hospital der forskere undersøker hvordan ulike stoffer påvirker hjernen.
Deltakerne i studien forteller at de har det bedre og føler mindre smerte og derfor kan tenke klarere.
Gruber har lagt frem resultatene på en stor forskerkonferanse i Boston, arrangert av AAAS, som er kjent som utgiver av tidsskriftet Science. Forksningen er også beskrevet i tidsskriftet Frontiers in Pharmacology.
Ifølge Gruber har ytterligere seks deltakere nå passert tre måneders bruk, uten at det endrer ved konklusjonene i artikkelen.
Her er noen av forbeholdene
Resultatene er interessante fordi det er lite forskning på området. Det vender vi tilbake til senere.
Resultatene må tas med flere forbehold, av flere årsaker:
Studien har bare noen få deltakere, noe som gjør konklusjonene usikre.
Det er første gang forskere finner en positiv effekt på kognitive funksjoner av medisinsk cannabis
