Fagpressenytt

Jeg er egentlig lærer, og fram til 1997 trodde jeg at det var søsteren min som skulle ta over drifta på gården, sier Tor Erling.

Eplegården ligger rett utenfor tett­stedet Sætre i Hurum kommune. Tor Erling og kona Sissel tok over eplene i 2000.

- Da gikk all produksjonen til konsum. Det første året sto det 70 666 kroner på min «lønnsslipp» når alt var gjort opp. Vi skjønte fort at vi måtte gjøre noe annerledes hvis dette skulle bli bærekraftig på noe som helst vis. Det var Sissel som foreslo eplemost, forteller han.

I dag omsetter Eplegården for 1,7 millioner kroner i året. Tor Erling har eget enkeltpersonforetak på gårdsdrifta, og Eplegården er et eget AS. Sissel har i tillegg full jobb utenom.

- For oss ble det ryddigst å dele drifta på den måten. Mitt foretak selger eplene til Eplegården, sier han.

På eiendommen står det cirka 4 000 epletrær, som bærer mange forskjellige sorter. Av disse presses det 30 000 liter eplemost, to tonn epler selges direkte i gårdsutsalget og i tillegg lager de 200 liter eplebrennevin.

- Jeg er en dårlig eplebonde, innrømmer Tor Erling.

- Vi kunne sikkert ha fått mer ut av de trærne vi har, men det er ikke der vi tjener pengene våre. Men epletrærne og eplene er selvfølgelig en vesentlig og helt nødvendig del av kulissene, sier han.

Og nettopp dette er tips nummer én for å lykkes med drifta på gården. Å kartlegge forutsetningene.

- Hva kan du? Hva liker du å drive med? Hvilke lokale ressurser finnes? Det kan være viktig å innrømme for seg selv at man for eksempel ikke er en kjempegod bonde. Da kan du få hjelp på det feltet, og så kan man bruke kreftene der man er god, påpeker han.

Gjennom å lage en grundig forretningsplan, vil du kunne få svar på en god del av disse spørsmålene.

- Vi har hele tida brukt forretningsplanen til å planlegge, bygge, drive og utvikle bedriften. Hos oss er denne planen et dynamisk dokument som jeg faktisk er inne og ser på ukentlig. Kort sagt er det der det står hva vil skal drive med, sier han.

I teorien skal en slik plan blant annet inneholde en forretningsidé, hensikten med bedriften og produktet, en markedsanalyse, oversikt over øko­nomien med kapitalbehov og finansiering og hvordan bedrif