Da Torbjørn Røe Isaksen utstedte marsjordre for fusjonsbevegelsen reagerte Vestlandet og Midt-Norge motsatt. Der NTNU straks akslet selen og dro lasset, la vestlendingene seg bakpå. Mens rektorene ved NTNU og en rad høgskoler i og utenfor regionen dro på besøk til hverandre og innledet samtaler og siden forhandlinger, foldet rektorkollegene ved Universitetet i Bergen, høgskolene i Bergen, Volda, Sogndal, Stord og Haugesund og flere hendene over brystet, mens de uttrykte ulike grader av tilfredshet med respektive aleneganger.
Nødvendig med sjelegransking
Så kalte KD inn til møte i september i fjor. Der fikk vestlandsrektorer beskjed om at noe måtte skje.
- Det var ikke snakk om noe direkte fusjonspress. Men for meg var uansett sjelegranskingen, om du vil, i gang, sier rektor Ole-Gunnar Søgnen ved Høgskolen i Bergen.
- Det var jo tydelig hva som var i ferd med å skje omkring i UH-Norge - de ulike regionene fikk fusjonerte enheter av betydelig størrelse. Du hadde fått nye NTNU, det gikk mot samling i nord, så fikk man Høgskolen i Sørøst-Norge HSN. Jeg så vel at også vi kunne tjene på å vokse.
Liknende erkjennelsesprosesser utviklet seg blant annet i Sogndal og i Stord og Haugesund.
- Jeg ser regionalt samarb