Nokon gonger har han likevel opplevd tilbodet som skremmande.
- Eg synest at det er viktig at ein blir kjent med kvarandre. Men ikkje alle er så flinke til ein sånn bli kjent-prosess.
Oterhals sit på eit møterom ved Høgskolen i Molde, arbeidsstaden hans. Det handlar om å vere høfleg, forklarer han. Om å seie hei eller god dag. Slik at han veit kven som har kome inn i heimen hans.
Erfaringa med å få hjelp var ein viktig grunn til at Oterhals vart hanka inn av forskarar ved Høgskolen i Molde i 2010. Prosjektet «Mitt hjem - Min arbeidsplass» handla nettopp om å få, og gje, hjelp.
I årevis hadde personar med utviklingshemming vore ekskluderte frå norsk forsking. Dei kunne bli forska på, men ikkje forske. Så nådde erfaringa frå Australia og Storbritannia hit òg. Der hadde dei drive med inkluderande forsking sidan 1980-talet. «Nothing about us without us,» var slagordet.
Oterhals vart ein av Noregs første medforskarar med utviklingshemming.
Skal ta del i alle ledd
Innan helse og velferd ventast det at brukarar skal påverke, og ta del i, forskingsprosessen. I Stortingsmelding nr. 10 (2012-2013) «God kvalitet - trygge tjenester» skreiv Helse- og omsorgsdepartementet at slik medverknad skal telje positivt i vurderinga av søknader.
Forskingsrådet har følgt opp. Områdedirektør for Samfunn og helse, Jesper W. Simonsen, skriv i ein e-post at Forskingsrådet legg stor og aukande vekt på brukarmedverknad i forsking.
Er brukarar involverte som medforskarar, kan dei utøve ulik grad av kontroll over forskingsprosessen, men dei skal ta del i alle ledd. Dei får også løn.
Kom nærare problematikken
Prosjektet «Mitt hjem - Min arbeidsplass» var drive av Høgskolen i Molde ilag med tre andre institusjonar.
- Utgangspunktet for å bruke medforskarar var først og fremst at dei hadde kompetanse på temaet. Vi kom nærare problematikken, fortel May Østby, i dag førstelektor i vernepleie ved Høgskolen i Østfold.
Forskarane ønska at folk som får hjelp heime, i større grad skal seie frå om korleis dei vil ha det, og at dei som gjev hjelp, skal tenkje over korleis dei gjev denne hjelpa.
Eit av forskingsspørsmåla var om korte f