Av rundt 1500 bekreftet koronasmittede i Norge til nå, så er bare 12 barn under ti år.
Barn og unge er mer utsatt for virussmitte enn voksne. De blir oftere forkjølet - og hver vinter smittes de tre-fire ganger så ofte av den vanlige sesonginfluensaen.
Men bare noen få barn og relativt få ungdommer later til å ha blitt smittet av SARS-CoV 2-viruset.
Og blir de smittet, så er symptomene mildere enn hos voksne.
Museunger slapp også unna
I et laboratorium på Universitetet i Texas gjorde forskeren Vineet Menachery for en tid siden et forsøk. Det er nå brått blitt veldig aktuelt.
Sammen med kolleger smittet han unge og godt voksne mus med koronaviruset fra SARS-epidemien i 2003 (SARS CoV-1). Dette viruset har gener som ligner mye på SARS CoV-2-viruset som nå herjer.
Eldre mus fikk ødelagt både lungene sine og andre kroppsdeler. Forskerne så at immunforsvaret deres overreagerte. Det gikk alt for aggressivt til angrep på på koronaviruset.
De unge musene ble kvitt virusinfeksjonen.
- Det var den aggressive overreaksjonen fra immunsystemet hos de voksne musene som tok knekken på dem, mer enn selve infeksjonen fra viruset.
- Det var som om hele beredskapsstyrken hos politiet kom stormende fullt bevæpnet inn gjennom døra for å ta en småforbryter, sier Menachery til avisa Washington Post.
Hvorfor skjedde ikke det samme hos musungene?
- Det er jo fantastisk
- Det er jo fantastisk at barn later til å rammes så lite av denne pandemien, sier Hasse Melbye, professor i allmennmedisin ved UiT - Norges arktiske universitet.
Melbye minner om at barn også kan ha alvorlige underliggende sykdommer som kan gjøre dem mer utsatt enn andre ved en viruspandemi. Det kan være barn med sykdommer som cystisk fibrose eller medfødt hjertefeil.
- Om heller ikke disse barna er spesielt utsatt for koronaviruset, så er jo det veldig bra!
Når forskning.no ber Melbye om å spekulere rundt en forklaring, peker han på at barn blir mindre syke enn voksne også når de får influensa.
- Så det er ikke så overraskende at det også kan gjelde koronavirus.
(Foto: UiT)
Barn har mindre utviklet immunforsvar
Når forskning.no spør Fredrik Müller, professor i mikrobiologi ved Universitetet i Oslo (UiO), så svarer han:
- Vi vet at barn lettere smittes av virus enn voksne.
- Men en aktuell hypotese er at immunforsvaret hos voksne overdriver forsvaret sitt i møt
