Amerikanske universitetsledere advarer mot det man oppfatter som en svært uheldig utvikling for amerikanske unges studenttilværelse. Trendene truer nivået for høyere utdanning i USA dersom de ikke snus, lyder advarslene.
Det handler om:
* Et systematisk voksende velstands-gap som gjør at svært mange av dagens unge i USA ikke lenger har råd til høyere utdanning
* Et fragmentert utdanningssystem som ikke forbereder skoleelever på hva colleger og universiteter venter av dem
* Universiteter som tilbyr utdanning anpasset gårsdagens arbeidsmarked
* Uselvstendige og urolige studenter som ikke greier seg selv, foreldre som flytter inn på campus for å passe på dem
Guvernør vil fjerne skolepenger
Gina Raimondo er guvernøren som prøver på noe hittil uhørt i USA: Etablere tilbud om gratis høyere utdanning.
Raimondo er guvernør for USAs minste delstat, Rhode Island. Hun forsøker å få gjennomslag i delstatforsamlingen sin om å kutte skolepengene for de siste de siste to av den fireårige collegeutdanningen. Uten tuition fee for siste halvparten vil disse årene bli langt på vei gratis.
Forslaget hennes, som hun presenterte ved innledningen til Higher Education Leaders Conference nylig, blir betraktet med avventende interesse av politikere og universitets- og collegeledere rundt om i USA. UA snakket med en rad ledere i løpet av konferansen, og samtlige utrykte interesse for forslaget - men at man vil vente og se hvordan dette fungerer i praksis, forutsatt at guvernøren får delstatspolitikerne med seg i sitt framstøt.
Raimondo viser til at slik den økonomiske utviklingen de siste tiårene har rammet brede lag av befolkningen, er høyere utdanning blitt et privilegium stadig færre har råd til.
- En familie bestående av to foreldre med gjennomsnittlige middelklassejobber vil fort kunne 120 000-130 000 dollar. Da er man på ingen måte fattig. Likevel er collegeutdanning for 2-3 barn utenfor rekkevidde for en slik familie. Slik er det i dag, slo guvernøren fast.
Hun poengterer at dette ikke innebærer gratis utdanning - collegeutdanning er fireårig, og dette er bare for de første 2 årene. Dessuten er dette kun snakk om skolepengene, det er em god del andre utgifter som er nødvendige.
Om dette fungerer bra i praksis, er det ambisjonen hennes at det etter hvert skal innføres også i voksenopplæringen, slik at personer som ikke får jobb på grunn av manglende kompetanse, kan etter- og videreutdanne seg.
- For mange unge mennesker har fått muligheten tatt fra seg til å skaffe seg en jobb man kan leve av fordi man ikke
