ABS-CBN har vært i utakt med president Rodrigo Duterte siden 2016. Siden har han gjentatte ganger gått til angrep på kanalen. Tidlig i presidentskapet anklaget han nettverket for å ikke ha vist valgreklamen hans og ikke gitt tilbake penger som kanalen skal ha fått for reklamen.
Forsøk på å fornye lisensen har blitt liggende i flere år i nasjonalforsamlingen, der Dutertes allierte har flertall.
Myndighetene hadde først sagt at selskapet kunne få fortsette på midlertidig basis etter at ABS-CBN hadde beklaget offentlig overfor Duterte tidligere i år.
Men tirsdag ga landets telekommunikasjonskommisjon (NTC) ordre om å stanse virksomheten, med henvisning til at lisensen er utløpt. Operatøren må levere inn en anke om å kunne gjenoppta sendingene, opplyste kommisjonen.
- Dette er et svært alvorlig slag mot pressefriheten. Det er vanskelig å tro at Duterte ikke har hatt noe med dette å gjøre, sier Carlos Conde i Human Rights Watch.
Dutertes talsmann Harry Roque er ikke kritisk til nedstengningen, og sier at det er opp til NTC å avgjøre ABS-CBNs skjebne så lenge selskapet ikke har lisens.
ABS-CBN hadde hatt lisens i 25 år.
Image-text:
En bil kjører inn porten til ABS-CBN tirsdag, samme dag som stasjonen måtte stenge signalet.
Foto: Aaron Favila / AP / NTB scanpix
